Operaatio Battleaxe

Operaatio Battleaxe
Osa läntisen aavikon taisteluita
Intian 4. jalkaväkidivisioonan sotilaat kuorma-autoa
Päivämäärä: 15. – 17. kesäkuuta 1941 Paikka: Kyrenaika, Libya Lopputulos: Akselivaltain voitto
Osapuolet
Liittoutuneet:  Yhdistynyt kuningaskunta  Intia	Akselivallat:  Saksa  Italia
Komentajat
Archibald Wavell Noel Beresford-Peirse Arthur Coningham	Erwin Rommel
Vahvuudet
25 000 miestä noin 190 panssarivaunua 98 hävittäjälentokonetta 105 pommikonetta	13 200 miestä 196 panssarivaunua 130 hävittäjälentokonetta 84 pommikonetta
Tappiot
969 kaatunutta, haavoittunutta tai vangittua 91-98 kevyttä panssarivaunua 36 lentokonetta	noin 678 kaatunutta, haavoittunutta tai vangittua 12 panssarivaunua 10 lentokonetta
Läntisen aavikon taistelut Italian hyökkäys Egyptiin - Compass - Bardia - Kufra - Sonnenblume - Bardia - Tobruk - Brevity - Scorpion - Battleaxe - Flipper - Crusader - Gazala - Bir Hakeim - 1. El Alamein - Alam Halfa - Agreement - 2. El Alamein - El Agheila

Operaatio Battleaxe oli brittiläisen 8. armeijan operaatio toisessa maailmansodassa 15.–17. kesäkuuta 1941, minkä tavoitteena oli Kyrenaikan itäosien valtaaminen akselivaltain joukoilta. Eräänä merkittävänä tavoitteena oli samalla vapauttaa Tobrukissa piiritettyinä olevat joukot.

Operaatio oli ensimmäinen toisen maailmansodan taistelu, jossa merkittävä Saksan asevoimien osasto osallistui puolustustaisteluun. Operaatio ei ollut menestys brittijoukkojen hyökätessä voimakkaaseen puolustusryhmitykseen. Hyökänneet joukot menettivät yli puolet hyökkäykseen lähteneistä panssarivaunuista jo ensimmäisenä päivänä ja kolmesta hyökkäyskiilasta ainoastaan yksi saavutti menestystä. Toisena päivänä osa läntisellä sivustalla olleista joukoista joutui vetäytymään, mutta keskusta torjui onnistuneesti saksalaisten vastahyökkäyksen. Kolmantena päivänä britit vetäytyivät juuri ajoissa, joten saksalaisten saarrostus epäonnistui.

Operaation epäonnistuttua vaihdettiin Lähi-idän joukkojen komentajaksi kenraali Archibald Wavellin tilalle Claude Auchinleck.